Plantel disputado pelos maiores

O Benfica tem-se reforçado bem para, depois, também vender bem. Foi o que aconteceu com David Luiz que, num espaço de quatro anos passou a valer dez vez mais. A sua transferência para o Chelsea está entre as mais caras de sempre do futebol português: "Revela a nossa capacidade do ponto de vista de vendas, mas também revela a qualidade do plantel do Benfica que é altamente disputado pelos maiores clubes do mundo", sustentou ontem o administrador da SAD do Benfica, Domingos Soares Oliveira, à Antena 1.

O homem dos números dos campeões nacionais acredita que, analisando a actual situação, David Luiz - que o Benfica vendeu por 25 milhões de euros, mais a vinda de Matic, na próxima época, avaliado em cinco milhões - "será uma das maiores vendas, não apenas desta época, mas durante os próximos anos".

"O Benfica teve um bom encaixe, o fundo de jogadores, o Benfica Stars Fund, também [detinham 25 por cento dos direitos económicos do jogador]. Foi uma operação interessante para todas as partes", comentou Domingos Soares Oliveira.

De acordo com o administrador, as negociações prolongaram-se porque todas as partes tentam o melhor negócio para si. "O comprador tenta não subir demasiado o preço, nós tentamos fazer o melhor negócio. São situações que se arrastam no tempo. O que é importante é que foi conseguida uma excelente negociação nos interesses do Benfica. E penso que o Chelsea também terá feito uma grande operação", declarou, explicando que a venda de Ramires e Di María no final da época passada, e ainda de David Luiz, agora, "tem permitido ter as contas equilibradas e não recorrer a financiamentos externos". "As vendas de jogadores são importantes para os clubes portugueses. Privilegiamos a política desportiva, mas a situação actual de todos os clubes obriga a que as vendas façam parte da sua estratégia", acrescentou.

Mais caros do que David Luiz na história do futebol português só apenas, por ordem crescente, Anderson, Pepe, Ricardo Carvalho e Nani.

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O melhor Benfica de Jorge Jesus

Este é o melhor Benfica desde que Jorge Jesus está no comando técnico da equipa. Os onze pontos que separam os encarnados do FC Porto, líder do campeonato - ainda que com menos um jogo disputado -, escondem, afinal, uma realidade bem mais positiva. Há vários indicadores que apontam para um Benfica de melhor qualidade, nesta altura, em comparação com a temporada passada, em que lutava, de perto, com o Braga, pelo título de campeão nacional, que viria a concretizar.

Há um ano, a equipa já tinha sido afastada da Taça de Portugal, enquanto agora está na luta - e em vantagem com o FC Porto - por um lugar na final da segunda maior competição nacional de clubes. Basicamente, esta época, o Benfica está ainda em todas as frentes possíveis. E são quatro: para além da prova federativa, com final no Jamor, tem ainda o campeonato, onde é segundo classificado. O Sporting vai já dez pontos atrás. Tem também a Taça da Liga, onde já tem garantida a presença nas meias-finais, contra os leões. E, a terminar, vai ainda jogar a Liga Europa, vindo da Champions, com o primeiro jogo a realizar-se já para a semana, frente ao Estugarda.

Na verdade, o Benfica tem somente menos um ponto (42) na classificação do campeonato relativamente ao que tinha há um ano (43), após a mesma 18ª jornada. Curiosamente, tem mais uma vitória agora (14) na sua contabilidade do que na época passada (13), embora perda no número de derrotas: quatro nesta altura para apenas uma em Fevereiro de 2009, o que se explica pelo mau arranque das águias, que permitiu ao FC Porto distanciar-se tanto na classificação.

A crise que teve o seu ponto alto após a derrota em Telavive, a que se seguiu a eliminação da Liga dos Campeões, aos pés do Schalke 04, já é coisa do passado. Os campeões nacionais já levam 12 partidas consecutivas a ganhar, 15 se contarmos apenas os jogos nacionais. Na época passada, a melhor série foram apenas cinco vitórias seguidas e 10 se nos restringirmos aos desafios internos. Em ambas as contagens, este Benfica já atingiu registos bem melhores esta temporada.

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Mês com tantos jogos não existe

O Benfica começa 2011 com um grande teste à sua capacidade de resistência. Desde que Jorge Jesus trabalha na Luz, nunca a equipa encarnada tinha tido tantos jogos marcados para o mesmo mês. Serão oito os desafios dos campeões nacionais em Janeiro, isto caso eliminem o Olhanense, na Luz, no dia 12, em jogo dos oitavos-de-final da Taça de Portugal. Se não, serão "apenas" sete. Este encontro estava inicialmente agendado para dia 5, mas foi adiado uma semana.

Caso o Olhanense perca e seja arredado da prova, Fábio Coentrão terá então uma oportunidade de jogar perante os seus conterrâneos, já que no sorteio calhou uma visita ao Rio Ave nos quartos-de-final, em Vila do Conde; será no dia 26.

O ciclo frenético, de cortar a respiração, começa este domingo, com o Benfica a receber o Marítimo às 20h15, naquela que será a estreia do campeão na edição 2010/11 da Taça da Liga. Depois, a partir do dia 9, o ritmo cresce, com dois jogos todas as semanas, alguns com apenas três dias de intervalo. Entre Taça de Portugal, Taça da Liga e campeonato, há naturalmente viagens a fazer por este Portugal fora: Leiria, Coimbra, Vila do Conde e Vila das Aves são os locais a visitar sem tempo para passeios turísticos.

A equipa orientada por Jorge Jesus despediu-se de 2010 com a melhor exibição da época, a fazer finalmente lembrar o nível exibido na temporada passada: venceu o Rio Ave, no seu campo, por 5-2, já depois de eliminar o Braga da Taça de Portugal, também na Luz. Sobram-lhe razões para partir moralizada para este superintenso ciclo de jogos, onde andará atrás de recuperar os oito pontos que a separam do FC Porto e de se manter em todas as competições.

Na época passada, sete foi o máximo de desafios que o Benfica teve num único mês. Aconteceu não em Janeiro, mas em Fevereiro, e o saldo foi francamente positivo: cinco vitórias, dois empates, com 18 golos marcados e apenas três sofridos, além da subida definitiva ao primeiro lugar do campeonato, de onde não sairia mais até final da temporada.

O calendário só volta a reduzir de intensidade no início de Fevereiro, para se voltar a intensificar na parte final do mês, com o início da participação encarnada na Liga Europa.

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Como ressuscitou Jesus

O jogo de domingo, com o Braga, para a Taça de Portugal, mostrou que Jorge Jesus... está vivo.

O técnico do Benfica voltou a ser aquele espectáculo à parte no acompanhamento do jogo e nas ordens à equipa, eléctrico como há algum tempo não se via, deixando a atitude conformada e quase passiva dos últimos encontros. Uma mudança de comportamento que se explica com o conjunto de factores que O JOGO a seguir decompõe, quando a posição de Jesus era insistentemente colocada em causa - havia até o rumor de que o treinador campeão nacional nem chegaria ao Natal, antecipando-se o fim de uma ligação válida até 2013.

Os votos de confiança de Luís Filipe Vieira, que pelo prisma do fatalismo até poderiam ser entendidos como prenúncio de despedimento, fortaleceram, porém, Jesus, uma vez que foram repetidos em curto espaço de tempo e com clareza por parte do presidente do Benfica. Começou aí a alteração de atitude do técnico de 56 anos, que segundo dizem a O JOGO mostra-se mais expansivo e exuberante precisamente quando se sente confiante - em contrapartida, os nervos é que o deixam quieto e escondido no banco. Depois, a promessa de contar com reforços de Inverno, já em Janeiro, deixou-o também mais optimista e com a convicção de que a segunda metade da época será melhor, até porque há atletas capazes de render mais com o passar do tempo.

O volte-face neste jogo da Taça, que garantiu o apuramento para os oitavos-de-final, foi ainda estimulado pelo facto de ser uma partida a eliminar e uma prova em aberto - o Benfica já foi eliminado da Champions e está longe do líder FC Porto -, tratando-se também de um sonho de Jesus. O treinador das águias já esteve numa decisão (em 2007), com o Belenenses, e nunca escondeu o desejo de triunfar no Jamor, enriquecendo o currículo e homenageando o avô.

A mudança de comportamento de Jesus entronca ainda numa nova estratégia de comunicação. Desde logo porque, pela primeira vez, o técnico fez um mea culpa, reconhecendo que pôs a fasquia demasiado alta quanto à Liga dos Campeões, exagero que acabou por ter influência no seio do grupo, à medida que as derrotas apareceram. Essa mesma instabilidade seria também assumida pelo treinador, que vê agora a equipa "menos ansiosa e mais confiante". E essa confiança é precisamente o combustível de um Jesus de regresso ao passado. Igual a si próprio.

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Roberto promete render milhões

Roberto está finalmente ao nível do que mostrou em Espanha, e a sua cotação de mercado poderá brevemente superar os 8,5 milhões de euros que o Benfica pagou por ele ao Atlético de Madrid no início da temporada. Esta é a convicção genérica de quatro empresários de países diferentes ouvidos ontem por O Jogo: Alejandro Santisteban (Chile/Espanha), Federico Pastorello (Itália), Phillipe Flavier (França) e Ulisses Santos (Portugal). Os agentes FIFA não quiseram arriscar números sobre quanto poderá nesta altura estar a valer o camisola 12 - dizem que "o filme ainda é curto" e o mercado está muito por baixo, a condizer com a crise económica generalizada -, mas garantiram que "Roberto tem futuro" e será "um guarda-redes de topo a nível europeu".

Se não fosse o guarda-redes espanhol, o Benfica teria perdido, com toda a certeza, por mais de 0-2 frente ao Lyon; apesar do desaire, o Calmeirão esteve excepcional. "O Bravo, da Real Sociedad, é internacional chileno e está neste momento avaliado em seis milhões de euros. E, na minha perspectiva, o Roberto é melhor: é mais alto, mais rápido, mais jovem e tem passaporte espanhol", defendeu Alejandro Santisteban, empresário chileno que tem o sportinguista Matías Fernández na sua carteira de clientes e conhece muito bem o mercado europeu e sul-americano. "Se continuar a este nível, no final da época o Roberto vai valer mais do que os 8,5 milhões de euros. O Benfica ainda poderá ganhar muito dinheiro com ele. Os frangos que deu no início foram a excepção, não a regra", acrescentou.

Para Ulisses Santos, empresário português, o guarda-redes espanhol está finalmente ao nível do que tinha mostrado no Saragoça. "Ele já tinha dado boas indicações em Espanha. O Benfica sabia o que estava a comprar", sustentou. "É verdade que passou por um mau período, mas isso teve a ver com a adaptação a uma nova realidade e à pressão de um clube grande", acrescentou, admitindo que "as boas exibições na Liga dos Campeões o podem catapultar "para outros valores de mercado". Ainda assim, Ulisses Santos defende que Roberto "pode ser um guarda-redes para fazer história no Benfica" ao nível de Preud'homme.

No entender de Federico Pastorello, conhecido agente italiano (é empresário, por exemplo, de Bernardo Corradi, avançado da Udinese que esteve na mira do Sporting), 8,5 milhões de euros não é assim tanto dinheiro para um "guarda-redes de topo". E Pastorello inclui Roberto nessa categoria. "É de grande nível, e tenho a certeza de que o Benfica ainda vai ganhar dinheiro com ele", afirmou. "Um guarda-redes de topo pode custar mais do que isso. Por exemplo, o Handanovic, da Udinese, ou o Muslera, da Lázio, estão avaliados por volta dos 15 milhões de euros", argumentou.

Phillipe Flavier, o homem que gere a carreira do guarda-redes do Lyon, Lloris, vê perfeitamente o guardião espanhol das águias a actuar num grande como o Real Madrid ou o Chelsea. "É uma posição com um mercado muito difícil, pois só joga um por equipa. Mas não é disparatado pensar que o Roberto pode chegar a um clube de topo europeu, como o Chelsea ou o Real Madrid, por exemplo."

Guardião não deu importância ao brilho pessoal de Lyon

Roberto desvalorizou a sua actuação diante o Lyon. "Falei com ele há pouco, e está triste pela derrota da equipa", disse, a O Jogo, Juanma López. O empresário do guarda-redes garantiu que Roberto "não deu importância" à sua excelente actuação. "Ele é profissional. Para o Roberto, o que importa é o colectivo", comentou. Juanma López reconheceu, no entanto, que "é muito bom" poder mostrar-se a grande nível na Champions. "Ele é um guarda-redes com muito futuro e vai mostrar cada vez mais. Com o seu trabalho, vai pôr tudo no sítio", acrescentou o agente FIFA a respeito das críticas iniciais acerca da qualidade e do elevado preço do "portero".

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Pode ser coincidência... ou não

José Sócrates é benfiquista. Já o confessou em diversas ocasiões, embora a sua preenchida agenda não lhe permita assistir com regularidade aos jogos das águias. Foi o que aconteceu anteontem. Quinze minutos depois de o Benfica começar a jogar frente ao Schalke 04, para a Liga dos Campeões, o primeiro-ministro anunciou as medidas de austeridade que farão parte do Orçamento para 2011, entre as quais o aumento do IVA para 23 por cento e o corte nos salários da função pública. Coincidência ou estratégia política?

A verdade é que já não é a primeira vez que uma situação deste género acontece envolvendo o Benfica e o actual Governo. Já este ano, no dia seguinte aos encarnados se sagrarem campeões nacionais, Teixeira dos Santos, ministro das Finanças, admite um aumento de impostos. A 13 de Maio, o papa Bento XVI está em Fátima e José Sócrates vem confirmar o que o ministro das Finanças anunciara dias antes.

Em 2005, foi também o Benfica campeão nacional. As águias festejaram à grande no dia 22 de Maio, após uma empate com o Boavista, no Bessa, e, dois dias mais tarde, o primeiro-ministro anuncia o aumento da taxa de IVA de 19 para 21 porcento.

Segundo Manuel Meirinho, conhecido politólogo e professor de Ciência Política no Instituto Superior de Ciências Sociais e Políticas, a ligação entre todos estes factos não passa de "uma mera curiosidade", não existindo "evidências suficientes para se tirar uma conclusão". Outro especialista em comunicação e propaganda política, contactado pelo nosso jornal e que pediu anonimato, teve opinião diferente, defendendo que pode não ser ingénua, da parte do Governo, a escolha do "timing" para a anúncio de medidas impopulares. "Há evidências significativas que apontam nesse sentido. Ao escolherem momentos em que as pessoas têm a sua atenção dividida por outros acontecimentos, dispersam a má notícia e diminuem o impacto dessas medidas impopulares", declarou essa fonte a O JOGO.

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A longa guerra da chiclete e dos quatro dedos no ar

Quatro. Foram quatro os dedos que Jorge Jesus mostrou a Manuel Machado, com a sua mão direita bem apontada para o banco do Nacional da Madeira depois de Saviola ter marcado o quarto golo do Benfica numa partida que acabou 6-1, a 26 de Outubro de 2009. Durante semanas, o gesto do treinador benfiquista para o seu "querido inimigo" - que voltará a encontrar esta sexta-feira, agora no comando técnico do Guimarães - foi piada de café, alimentando a vaidade dos adeptos e as picardias com os adversários.

Aliás, Jorge Jesus conseguiu dar a esse caricato episódio um tom ainda mais anedótico ao justificar que tinha mostrado os quatro dedos não a Manuel Machado, mas aos seus defesas, para que continuassem a jogar em linha.

O treinador do Nacional da Madeira respondeu logo na mesma noite, lançando mais uma frase que, já entre tantas outras, ficará para a posteridade: "Um vintém é um vintém, um cretino é um cretino. Há coisas que não mudam."

E foi assim. Depois desse dia, os dois treinadores encontraram-se mais um par de vezes e se, por um lado, evitaram cruzar-se, por outro também evitaram mais trocas de insultos ou provocações.

A última vez que estiveram no mesmo local foi já esta pré-temporada, no Torneio de Guimarães, ganho pelo Benfica, onde, de resto, Manuel Machado até se desfez em elogios - irónicos... ou não - para com os campeões nacionais e o seu treinador.

E a verdade é que, no jogo dentro das quatro linhas, em partidas para o campeonato Jorge Jesus leva a melhor sobre o seu "inimigo", com seis vitórias, quatro empates e duas derrotas.

Quando Manuel Machado esteve internado no hospital, em estado débil de saúde, Jorge Jesus fez uma trégua, aproveitando a deslocação do Nacional à Luz, na Taça da Liga, para desejar as melhoras ao seu colega de profissão.

O ódio de estimação entre os dois técnicos vem já do tempo em que Machado treinava o Braga; o actual líder técnico do Guimarães acusou Jesus de estar a preparar, juntamente com a Direcção do clube, a sua sucessão, iniciando-se aí a "guerra da chiclete"

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Bastam dois para terminar como o melhor da Europa - Por Ana Proença

Por Ana Proença in O Jogo

Cardozo está em excelente posição para acabar a época como o melhor marcador da Liga Europa. Com os dois golos marcados na partida de anteontem com o Liverpool, o avançado paraguaio passou a somar oito golos na prova europeia (a UEFA não conta com o play-off, contra o Vorskla Poltava, onde Cardozo marcou um golo), ficando apenas atrás de Pizarro, do Werder Bremen, que tem nove golos e joga numa equipa que já está fora da competição.

Na lista dos dez melhores goleadores da prova já não está nenhum jogador ainda em competição, pelo que dependerá apenas de Cardozo igualar e/ou ultrapassar o avançado peruano. A seguir a Cardozo figuram Legear (Anderlecht), Llorente (Atlético de Bilbau) e Villa (Valência), todos com seis golos na Liga Europa.

Frente à formação inglesa, o camisola 7 voltou a ser bem-sucedido na marcação de grandes penalidades, depois de ter falhado na última vez que tentara concretizar, na partida com o Nacional da Madeira.

E se dúvidas houvesse quanto às suas capacidades, Cardozo tratou de as desfazer: primeiro com força, depois em jeito, marcou com sucesso os dois penáltis, constituindo também uma clara prova da confiança que Jorge Jesus continua a depositar no internacional paraguaio, apesar dos quatro castigos máximos que já falhou em jogos oficiais esta temporada. Falhou quatro, é verdade, mas já marcou nove só da marca de grande penalidade. O treinador faz questão que Cardozo continue a assumir este papel, e assim será até final da temporada. O camisola 7 já conta com um total de 30 golos em todas as provas, 19 dos quais na liga portuguesa.

10

Que o Tacuara é um jogador muito perigoso, já todos sabem. Mas, sobretudo para os defesas, aqui fica uma dica: Cardozo é letal dos 46' aos 60'. Durante esse período, apontou 10 dos seus 30 golos. É a abrir as segundas partes que o atacante se torna ainda determinante

3

Este é o número de hat tricks do avançado paraguaio esta época. O primeiro foi contra o Vitória de Setúbal, na goleada por 8-1, seguindo-se o Nacional e a Académica. O Tacuara conta ainda com quatro bis: Leixões, Everton, Hertha de Berlim e, agora, Liverpool.

21

Com o seu pé-canhão, o esquerdo, já apontou 21 golos em todas as provas.

De cabeça, o internacional paraguaio marcou 8. As maiores dificuldades surgem com o pé direito: apenas um registo positivo.

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Ramires a tocar no céu

Por Ana Proença in O Jogo

A prestigiada revista francesa "France Football" incluiu Ramires na lista das dez maiores promessas para 2010. A publicação colocou o médio benfiquista de 22 anos, que cumpre a sua primeira época no futebol europeu, ao lado de outros jogadores como o espanhol Pedro Ledesma, do Barcelona, o norte-americano Jozy Altidore, do Hull City, ou o italiano Davide Santon, revelado nas escolas do Inter de Milão.

Muito espera, pois, a Europa do futebol do internacional brasileiro que deverá marcar presença em Junho e Julho próximos no Mundial da África do Sul. Aliás, foi neste país que Ramires começou a dar nas vistas a nível mundial ao ser uma das figuras da selecção do Brasil na Taça das Confederações, no Verão passado. Nessa altura já o Benfica tinha assegurado a sua contratação ao Cruzeiro, pela quantia de 7,5 milhões de euros e um contrato para os próximos cinco anos, incluindo uma cláusula de rescisão de 30 milhões de euros. O camisola 8 foi, inclusive, a contratação mais cara do Benfica no último defeso e não está a deixar os seus créditos por mãos alheias.

Pese os problemas físicos que o têm afectado - não esquecer que Ramires não teve férias dado que antes de vir para o Benfica já tinha feito metade de época pelo Cruzeiro, para além dos jogos pela selecção canarinha - o franzino médio, que cresceu em condições de pobreza numa cidadezinha do estado do Rio de Janeiro e era apelidado de Guerreiro pelo adeptos do Cruzeiro, tem sido um dos elementos mais influentes na equipa de Jorge Jesus.

Em 15 jornadas do campeonato, Ramires alinhou em 13, todas elas como titular, e marcou quatro golos, acumulando ainda mais sete desafios na Liga Europa.

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Di María chega aos 100

Por Ana Proença in O Jogo

Ángel Di María vai completar o 100º jogo oficial com a camisola do Benfica no próximo sábado, frente ao Olhanense, quando passarem 870 dias que assinou pelos encarnados, em Julho de 2007. Na sua terceira temporada de águia ao peito, o herdeiro da pesada camisola 20 de Simão Sabrosa já nada tem a ver com o puto lingrinhas e tímido que os encarnados foram buscar ao Rosário Central, juntamente com o médio Andrés Díaz, por seis milhões de euros.

Desde então, Di María cresceu em todos os aspectos: está mais forte fisicamente, o que lhe dá claras vantagens no um-contra-um; melhorou o seu sentido de jogo colectivo; tem mais espírito de sacrifício para defender. Aliás, o losango de Jorge Jesus no meio-campo obriga-o a apoiar muito mais o lateral-esquerdo, algo que tem feito sem problemas.

Se, na época passada, a evolução era ténue, dada a utilização irregular por parte de Quique Flores, esta temporada Di María explodiu, tornando-se um dos mais cobiçados jogadores da Europa, alvo de interesse de clubes como Chelsea e Manchester United. "Defendo mais, ataco mais: é tudo melhor", declarou o jogador, em entrevista a O JOGO, em Setembro último. O jovem argentino queixava-se da pouca continuidade que tivera na época transacta. "Não tinha a cabeça boa, porque não jogava mais de dois jogos as titular", disse. Esta época tudo é, contudo, diferente para Di María.

O miúdo não tem parado de jogar, sendo peça nuclear na equipa de Jorge Jesus; renovou até 2015 com uma cláusula de rescisão de... 40 milhões de euros; foi elogiado várias vezes por Maradona, que lhe anteviu para breve o estatuto de vedeta mundial; e viu ainda o seu passe ser avaliado em 22 milhões de euros pelo Benfica Stars Fund - que adquiriu 20 por cento dos seus direitos económicos, tendo a SAD encarnada ficado na posse de 70 por centro (os outros dez por cento estão na posse da Gestifute).

Ulisses Santos, agente FIFA, considera que Angelito vai, muito provavelmente, ultrapassar Simão Sabrosa, o jogador da história do Benfica até hoje vendido por um preço mais alto: 20 milhões de euros. "Na minha opinião, o Di María vale mais do que os 22 milhões estabelecidos pelo Benfica Stars Fund, tendo em conta o seu potencial e pensando que irá jogar o Mundial da África do Sul. Ele tem um enorme talento e, como só tem 21 anos, pode dar muito, durante muitos anos, a um clube", sustentou, a O JOGO.

Quem o viu e quem o vê

Em apenas dois anos, Di María ganhou 12 quilos, tendo crescido ainda dois centímetros. Quando chegou à Luz, com 19 anos, tinha 64 quilos e 1,79 metros, estando agora nos 76 kg e 1,81 metros de altura. O "antes e depois" pode ver-se nestas duas fotos, sobretudo nas pernas, onde a massa muscular quase que duplicou.

William Kvist foi o primeiro adversário directo
"Lembro-me de que era jovem, mas muito rápido"

William Kvist lembrava-se bem de Di María quando ontem foi contactado pelo O JOGO para falar desse confronto, de 29 de Agosto de 2007, em Copenhaga. Foi o primeiro encontro oficial do argentino pelo Benfica - contava para a pré-eliminatória da Liga dos Campeões -, e o jogador recém-chegado mostrou ter toque de bola, apesar de ter pecado por querer resolver tudo sozinho. "Lembro-me de que era um jogador muito jovem, ainda a tentar aprender a forma como a sua equipa jogava", comentou Kvist. "Era muito rápido e falhou alguns golos", acrescentou."Se foi fácil de marcar? [risos] Foi mais fácil, porque jogou numa posição mais interior. Mas já se via que tinha potencial para vir a ser um grande jogador. Tinha técnica e qualidade de passe", disse.

Jogo 1 | [29/08/07]
Copenhaga 0 | Benfica 1

Angelito usou pela primeira vez a camisola 20 que herdou de Simão e não tremeu, apesar se ser um jogo importantíssimo. Longe de fazer uma grande exibição, teve pormenores que deixaram água na boca dos adeptos.

Jogo 20 | [04/12/07]
Shakhtar Donetsk 1 | Benfica 2

Ao fim de pouco mais de três meses na Luz, Di María começava a perder o estado de graça. No frio ucraniano, alternou óptimos pormenores com erros primários. Mas ajudou os encarnados a seguirem em frente na Europa.

Jogo 40 | [11/04/08]
Benfica 0 | Académica 3

O argentino começou esta partida no banco, mas entrou ainda na primeira parte, quando a sua equipa já perdia por 0-2. Estava na fase da complicação em que era mais parte do problema do que da solução.

Jogo 60 | [23/01/09]
Belenenses 0 | Benfica 0

Nesta altura, já o Benfica tinha 90 por cento do seu passe, muito valorizado depois dos Jogos Olímpicos de Pequim. Realizou mais uma exibição irregular e foi substituído a meio da segunda parte por Carlos Martins.

Jogo 80 | [23/05/09]
Benfica 3 | Belenenses 1

A última jornada da época passada marcou o 80º jogo de Di María pelo Benfica. Voltou a ser substituído, desta vez aos 76', e acabou uma época que não lhe deixou saudades.


Ainda lhe falta marcar mais golos

Num ponto, Di María pode ainda melhorar: no número de golos marcados. Desde que chegou à Luz, o camisola 20 soma apenas seis golos em todas as provas oficiais, sendo que esta época apenas assinou um, frente ao Vorskla Poltava, na primeira mão do play-off de acesso à fase de grupos da Liga Europa - o Benfica venceu essa partida por 1-0.

O internacional argentino é o segundo jogador mais atacante da Liga Sagres, a seguir a Alan, do Braga, com uma média de 10,45 ataques por jogo. Mas a idealização e iniciativa do ataque não tem tido correspondência na finalização, onde desperdiça muitas oportunidades. Di María até remata, aliás, consta na tabela dos que mais atiram à baliza no principal escalão do futebol português - é o oitavo da lista, com um total de 30 remates, a uma média de 2,73 por partida. Mas falta-lhe acertar no alvo.

Jorge Jesus já fez sentir isso ao jogador dando-lhe indicações para apurar mais a finalização durante os treinos, tornando-se também uma arma perigosa na altura do remate. Quando, à imagem de Simão, conseguir números acima da dezena de golos por temporada, então Di María será um caso... ainda mais sério.

Di María de águia ao peito

ÉPOCA Liga Taças Europa

J G J G J G

2007/08 26 0 8 0 11 1

2008/09 24 2 6 1 5 1

2009/10 11 0 1 0 7 1

Totais: Liga Taças Europa

J G J G J G

61 2 15 1 23 3

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Crónicas

Há 15 anos que é Nuno golos

Por Ana Proença e Sérgio Krithinas in O Jogo

"Era, de todos, o que parecia mais adulto. Tinha alegria a jogar e uma mobilidade muito grande", conta o treinador Manuel José sobre o puto que um dia foi buscar à equipa de juniores do Boavista para pôr a treinar com os mais velhos. A 13 de Setembro de 1994 - faz amanhã 15 anos -, o actual capitão do Benfica estreava-se nos seniores axadrezados numa partida com os finlandeses do Mypa 47, que se realizou no Estádio do Bessa, a contar para a Taça UEFA. O ponta-de-lança entrou ao intervalo para o lugar de Caetano e, à passagem dos 60 minutos, colocou a cereja no topo do bolo que era aquele momento: marcou o golo da vitória (2-1) e aguçou o apetite de Manuel José para continuar a chamá-lo para dentro das quatro linhas.

Nessa altura, já o puto de 18 anos - agora tem 33 -, natural de Amarante, era conhecido por Nuno Gomes, quando o seu verdadeiro apelido era... Ribeiro. A admiração pelo então goleador do FC Porto, o Bibota, granjeou-lhe a alcunha que passou a confundir-se com o seu próprio nome. Passaram, pois, 15 anos desde a estreia de Nuno Gomes como futebolista profissional. Desde então, o ponta-de-lança marcou 244 golos, divididos entre Boavista, Benfica, Fiorentina e Selecções (ver quadro na página ao lado).

Artur, que era o seu companheiro de ataque nesse já longínquo encontro de estreia com os finlandeses, recorda agora Nuno Gomes como um "garoto muito obediente e dado à família". "Ele estava muito ansioso naquela noite. Os pais estavam na bancada, como sempre, e eu procurei dar-lhe bons conselhos no balneário", afirmou, a O JOGO, o antigo avançado, que quer agora fazer carreira de treinador em Portugal. "Lembro-me de que, no desafio da segunda mão com o Mypa 47, na Finlândia, o Nuno foi dos poucos companheiros que não viraram as costas nem se ajoelhou quando eu fui marcar o penálti que acabaria por nos dar o empate e a passagem à fase seguinte da Taça UEFA. É que eu já tinha falhado uma grande penalidade no encontro anterior", contou.

Caetano, o jogador que Nuno Gomes substituiu ao intervalo nessa chuvosa noite no Estádio do Bessa, não viveu os mesmos sobressaltos dentro de campo, mas mais tarde, já no quarto de hotel que partilhava com o recém-chegado aos seniores. "Ele recebia muitos telefonemas... [risos] face à sua fisionomia. Era o nosso modelo", afirmou, entre risos, a O JOGO. "Se ressonava? Como eu acabava por adormecer sempre mais cedo, nem dava por isso. Mas acho que não", acrescentou ainda.

É também com "muito carinho e prazer" que Manuel José olha para a carreira do internacional português: "Quando foi para o Benfica, havia muitos anticorpos à sua entrada, pessoas da administração que não acreditavam nas suas capacidades. Com o talento, a disponibilidade e a humildade que sempre mostrou, provou que estavam errados", disse o seleccionador de Angola, assegurando que o avançado "nunca teve qualquer tique de vedeta".

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Crónicas

Cardozo faz voar a águia

Óscar Cardozo cumpriu anteontem, frente ao Marítimo, o 20º bis da sua carreira e o terceiro nos últimos quatro jogos da equipa, sendo o oitavo desde que está no Benfica e ainda o primeiro em casa na Liga Sagres. O ponta-de-lança paraguaio está lançadíssimo, já leva 13 golos no Campeonato - mais dois do que tinha no ano passado por esta altura -, e a este ritmo ainda pode alcançar o melhor marcador da Liga: o avançado brasileiro do Nacional da Madeira, Nené, que leva 18 golos neste momento.

O psicólogo desportivo Nuno Pacheco disse há pouco tempo, que Cardozo é um atleta que reage mal aos insucessos, dando sinais de frustração evidente quando as coisas não lhe correm bem. Pois bem. Ao contrário, perante os sucessos, a lógica é psicologicamente a mesma: quanto mais marca, mais motivado e confiante se sente e, por consequência, mais marca. São, pois, de esperar mais golos do camisola 7 até final da temporada, sendo certo, no entanto, que por mais que Cardozo marque, será já muito difícil, se não impossível o Benfica chegar ao título. Mas e se o internacional paraguaio tivesse tido mais oportunidades de jogar? Como é sabido, Quique Flores insistiu em Suazo, enquanto este teve condições para jogar. Em que lugar estaria o Benfica nesta altura? A lutar ainda para ser campeão nacional? Sendo um exercício meramente teórico e conjectural, deu azo a respostas e comentários interessantes por parte de antigos extremos/avançados do Benfica, inquiridos por O Jogo.

Denominador comum a todos eles: é inquestionável a qualidade do jogador que, na época passada, custou ao Benfica 11,65 milhões de euros. "Está a provar que merece jogar mais", defendeu César Brito. Mas é também ponto comum que Cardozo precisa de ser assistido. Ou seja, não rende se jogar sozinho na frente do ataque. E aqui Nuno Gomes surge como o parceiro perfeito. Aliás, João Tomás compara mesmo o trabalho do capitão encarnado a... Raul, do Real Madrid. "Nuno Gomes tem um papel determinante na boa prestação de Cardozo", afirmou o actual jogador do Boavista.

Mas na sequência do alto rendimento que Cardozo está a ter neste momento, não foi apenas Nuno Gomes que foi elogiado, Também Miguel Vítor e Rúben Amorim têm mérito naquilo que o antigo extremo-esquerdo Pacheco define como "melhoria global da equipa". Se com mais Cardozo o Benfica estaria agora a lutar seriamente pelo título nacional, não se pode saber. Marcelo Cipriano, que representou o Benfica em 1995/96 e marcou 13 golos, acha que sim. Mas serve de pouco. O mais que se pode dizer é que os golos de "Tacuara" podem ajudar a formação de Quique a garantir um lugar na qualificação para a Liga dos Campeões. Embora para chegar ao segundo lugar o Benfica precise que o Sporting escorregue duas vezes.

Refira-se ainda que o primeiro bis na carreira de "Tacuara" aconteceu ainda ao serviço do emblema paraguaio 3 de Fevereiro, mais precisamente a 7 de Maio de 2004, portanto, há quase cinco anos.

ANA PROENÇA in "O Jogo"

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Marcar tem de ser com a cabeça

"Se calhar, o Quique Flores anda a ler o mesmo livro que o professor Carlos Queiroz" soltou António Pacheco, espontâneo e bem disposto, quando "o jogo" lhe apresentou os factos que gostaria que o antigo extremo-esquerdo comentasse. E os factos são os seguintes: o Benfica é a segunda equipa da Liga mais rematadora (307). Mas, mais do que isso, é o conjunto que mais rematou num só desafio do Campeonato. Foi no fim-de-semana passado em que atirou 25 vezes à baliza da Académica de Coimbra, mas sem conseguir qualquer golo, acabando mesmo por perder o desafio. Aliás, nos quatro jogos em que a formação de Quique Flores mais atirou à baliza, ou perdeu, como aconteceu frente aos estudantes, ou empatou, casos de Vitória de Setúbal (24), Rio Ave (21) e Nacional (17). Conclusão: o Benfica da actualidade quanto mais remata... mais falha e menos concretiza. Mas porquê?

Segundo António Pacheco, agora sem alusões à Selecção Nacional, esta é apenas uma fase transitória e é provocada pela falta de estabilidade que se vive no seio do plantel. "A parte psicológica é preponderante", defende. "A instabilidade criada pelas más exibições não permite uma dinâmica de jogo bem delineada e, por consequência, provoca falta de eficácia. O Benfica tem bons avançados e eles criam muitas situações de golo. Se falham só pode ser ou por falta de concentração ou de confiança", sustentou o antigo jogador que vestiu a camisola das águias entre 1987 e 1993, marcando um total de 47 golos oficiais.

É precisamente desta componente psicológica que falou, a "o jogo", Nuno Pacheco, psicólogo do desporto. Para o professor do Instituto Superior de Desporto de Rio Maior, o problema do Benfica reside, em boa parte, na falta de confiança dos seus jogadores. "A espiral de sucesso é igual à espiral de insucesso. Se marcar golos aumenta a auto-estima dos jogadores e dá-lhes confiança para continuarem a concretizar, pelo contrário se a bola nunca entra os jogadores começam a ficar descrentes e desanimados mesmo que isso não seja explícito nas suas cabeças. A frustração cria mal-estar e menos confiança e, claro, insistem, insistem mas não conseguem marcar", explicou o especialista.

Este domingo o Benfica defronta nada mais nada menos do que a equipa que mais deixa rematar: o Setúbal já concedeu 278 remates esta época. Será, pois, o cenário perfeito para os encarnados cilindrarem o adversário mas só a mente do jogadores benfiquistas vai dizer se isso se tornará realidade ou não...

Ana Proença

jornal "o Jogo"

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