Joga-se mais que o "derby"...

Por Santos Neves in A Bola

IMPORTANTÍSSIMO este Sporting-Benfica? Sem dúvida que sim, por muito que ainda faltem dois terços do campeonato. Mas há momentos cruciais para uma equipa (re)adquirir embalagem ou (re)entrar em fatídica derrapagem. E este é um desses momentos para ambos os protagonistas do derby. Máxima responsabilidade sobre o Sporting: precisa absolutamente de vencer! Face ao brutal atraso de 11 pontos... e porque só a vitória lhe dará o poderoso choque vitamínico de que tanto carece no arranque do ciclo Carlos Carvalhal (com todo o respeito pelo Pescadores da Costa da Caparica — e pelo Sporting... —, era o que faltava um triunfo sobre adversário da III Divisão tornar-se teste de relançamento para um gigante... ainda que adormecido). É cruelmente perigoso para Carlos Carvalhal o arranque a sério da sua era em Alvalade acontecer perante o Benfica. Soa a tudo ou nada... quando ele não teve tempo para vincar diferenças e, ainda menos, para enraizar na equipa o que nela pretende mudar. Que bálsamo — muito mais: que ultra-salutar doping — será a vitória! Empate deixa o processo de revitalização num impasse. Derrota potencia vazio quiçá superior ao de 14 pontos definitivamente irrecuperáveis. Ainda por cima face ao Benfica... — ou como Paulo Bento teve carradas de razão ao desnudar este absurdo: se o Benfica tivesse sido campeão, ele, mesmo a somar 2.ºs lugares e conquista de Taças, não teria podido ficar 4 anos no Sporting... (as gargalhadas que absoluta, imutável e já descabida tónica-mor em tamanha rivalidade há décadas provoca no superagradecido FC Porto...). Portanto, o Sporting vai jogar no risco total a próxima hora e meia. Sim, cruelmente perigoso para treinador recém-chegado...
O Benfica entraria muito confiante e tranquilo em Alvalade, se a data deste despique tivesse sido há uma semana... Até poderia perder, sem maiores mossas do que, quase de certeza, ficar atrás do Sp. Braga e sentir o FC Porto aproximar-se. Mas o V. Guimarães intrometeu-se... e de que maneira! Súbita nuvem ameaça o Benfica de borrasca: logo a seguir à eliminação da Taça de Portugal, e na Luz!, nova derrota será igual a altíssimo risco de quase se esvaziar a enorme maré vermelha iniciada em Julho. Verdade que, a outros desaires nesta temporada, o Benfica de imediato reagiu com categórica demonstração de muita força anímica e futebolística. Mas enfiada de duas derrotas poderia mudar muita coisa em estados de espírito e consequente passada de confiança/empolgamento. Portanto, em Alvalade, o Benfica, acima de tudo, desafia-se a si próprio. Numa perspectiva de vigor para o futuro, também ele, embora não tanto quanto o Sporting, jogará muito mais que um derby... Potencial vantagem benfiquista para este sábado: empate poderá ser visto como positivo, mau grado (mitigadas) sequelas perante Braga e Porto...
DÚVIDAS pertinentes: o Sporting precisa de Miguel Veloso a meio-campo; mas também dele necessita a defesa-esquerdo... (Grimi em má forma, Caneira... onde?); e o Benfica mantém Coentrão na esquerda mais defensiva, ou faz regressar Peixoto (que ritmo, após lesão e longa ausência?). Pano de fundo: que estratégias irão os treinadores traçar? Não prevejo Sporting vibrantemente ofensivo, apesar de jogar em casa e lhe caber a tal máxima responsabilidade. Embora se notem debilidades na defesa encarnada (sem Luisão e tendo Sidnei feito poucos jogos), creio que um Sporting a tentar forçá-la em ataque continuado abriria em si próprio brechas para os fulgurantes contra-ataques que são a grande especialidade do Benfica. Jorge Jesus e quase todos os seus joga- dores gostam é de atacar; e adoram que lhes dêem espaços... As dificuldades do Benfica têm surgido perante equipas que defendem muito bem e... lhe lançam o mesmo veneno: contra-ataque.
Prevejo Benfica de audácia, decidido a dominar, ofensivamente, o jogo; e Sporting de argúcia, apostado em que o Benfica pense que domina...

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